LAS MIGAS Y LA LLUVIA. Por Alonso Martos Sánchez.

Desde antiguo, el trigo ha sido la materia prima básica de nuestra alimentación. Cuando las trojes de los cortijos estaban llenas, el hambre y las penas se alejaban por aquello de que <<las penas con pan son menos>>. Por eso en otoño los overenses se afanaban por expandir la semilla en nuestros campos, ya fueran de regadío o secano, y una vez labrados y tableados, tocaba esperar a que el cielo fuera generoso y las lluvias proporcionaran una buena cosecha. Así lo recogía el refranero campesino: <<Ara, siembra, escarda y espera, que Dios velará por tu sementera>>.

Al iniciarse la estación estival, las espigas bien granadas y los amarillentos tallos de las plantas nos anunciaban que había llegado la hora de realizar la dura tarea de la siega. Así que armados con hoces y dediles, toda la familia salía del cortijo al amanecer para cortar la mies. Amparados del sol por la <<rempuja>> (sombrero grande de palma), puñado a puñado, hacían las gavillas para formar los haces que serían trasladados a la era por las bestias en las amugas o el carro. Ahora sería el trillo el encargado de separar el grano de la paja; y acabada la trilla, el  molino esperaría al grano; la sarten a la harina y los comensales a las migas.

Aclaremos, por si alguien lo desconoce, que esta comida es muy popular y  está extendida por toda la geografía española, en sus distintas variantes. En el levante almeriense las migas pueden ser de pan duro o de harina – de maíz o trigo -, aunque estas últimas son más habituales. Se elaboran con harina, agua, aceite de oliva y sal, que mezclados directamente en una paila o sartén, se van deshaciendo al fuego con una rasera, hasta convertir la masa en unos pequeños grumos o migas. A los ingredientes citados, las cortijeras overenses más creativas, añadían uno o varios huevos batidos, amasándolas en una fuente y vertiendo la mezcla en la sartén; a esta variedad la llamaban blandines y eran más suaves y sabrosas.

El condumio miguero es muy versátil y se presta a un acompañamiento de productos variados. Buenos compañeros de viaje pueden ser las carnes (morcilla, chorizo, longaniza, panceta, torreznos, tajadas de magra y asadura, etc.), los pescados (bacalao salado, sardinas, boquerones, etc), los vegetales (pimientos secos fritos, asados, tomates secos fritos, rábanos, habas tiernas, ajos, aceitunas y diversas frutas, como granadas, uvas, mandarinas, etc), caldos como el remojón o el gazpacho e incluso podían tomarse con café o chocolate.

Tradicionalmente, en nuestra tierra, las migas se han asociado a la lluvia; sin embargo, parece ser que los distintos investigadores no han encontrado una clara explicación a esta costumbre. <<Coinciden sólo en una cosa: las migas son cosa de pastores que las preparaban en casa de madrugada, antes de partir hacia los campos con sus rebaños>>(1).

De igual modo, Adolfo Iglesias en <<El origen de la unión de migas y lluvia en Almería>>(2) tampoco nos clarifica del todo este ritual climático-gastronómico, cuando cita al antropólogo británico Jonh Winston Konigsberg que se interesó por el tema, concluyendo lo siguiente: <<Creo que no son sólo una comida, es una enorme celebración de la gente humilde de Almería que se une a otra fiesta, la llegada de la lluvia. Unen la tierra con el cielo a través de este ritual gastronómico. La lluvia es tan escasa en esta tierra cuarteada que no pueden dejar de celebrarlo con esa humildad del que pide sin esperar. Y agradecerlo>>.

Este carácter social y colectivo del mencionado evento culinario queda reflejado en la costumbre pastoril de <<hacer buenas migas entre compañeros>>, estrechando lazos con los mismos. Así, nos cuenta Antonio Fernández, anteriormente citado, que los días lluviosos, amparados en <<corrales, cuevas o refugios naturales llevaban una saquita de harina, unos ajos y una alcucilla de aceite, además de algo de tocino, algunos rábanos y aceitunas en salmuera>>, encendían fuego y preparaban esta energética comida que, cucharada va y cucharada viene, compartirían situados alrededor de la sartén.

Quizás convenga detenerse en el hecho de que, en los casos citados, la elaboración de esta comida corre a cargo de los hombres, un hecho excepcional en una sociedad donde la actividad culinaria era un menester femenino. Por ello, como los días de lluvia los hombres se quedaban en el cortijo, era un buen momento para echar una mano en la preparación de unas deliciosas migas, que serían compartidas en familia, dando las gracias al cielo por obsequiar a esta tierra, siempre sedienta, con la fuente de la vida.

Añadamos, finalmente, que la antigüedad y popularidad de las migas queda reflejada en algunas de nuestras obras literarias más universales como El Quijote, El Lazarillo de Tormes o El Buscón, entre otras, las cuales siempre mencionan esta comida como propia de gentes campesinas.

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(1) Antonio Fernández: ¡HOY, MIGAS! La Voz de Almería, 22-10-2020. 

(2) https://almeriaisdifferent.com

LA INMERSIÓN LINGÜÍSTICA, ¿OBLIGATORIA? Por Alonso Martos.

No estoy en contra de la inmersión lingüística; es más, creo que, en determinadas circunstancias, es un buen método para enseñar idiomas. Pero sí me opongo y critico su obligatoriedad, que sea en una sola lengua y sólo para una parte de la población. Porque vamos a ver: si la inmersión en catalán es tan buena para los castellanohablantes, igual de excelente debería de ser la inmersión en castellano para los catalanohablantes. ¿No? Sin embargo, esta última no se lleva a cabo. ¿Por qué motivos? Muy sencillo: por razones políticas. Aquí de lo que se trata es de instrumentalizar la lengua en favor de la construcción de la <<nación étnico-cultural>>.

A diferencia de muchos nacionalistas catalanes, que sólo se han opuesto cuando ellos la padecían, yo siempre he sido contrario a la inmersión lingüística obligatoria en un sólo idioma. Porque hemos de saber que esto no es nuevo en España, ni lo han inventado los nacionalistas catalanes. El primer político que impuso la inmersión obligatoria en Cataluña - en castellano, claro está -  fue otro nacionalista: D. Francisco Franco Bahamonde; para más señas, Caudillo de España.

Entonces, los nacionalistas catalanes, tan defensores hoy de la inmersión, decían estas cosas:<<Hoy, nuestros hijos desconocen su idioma, porque en nuestras escuelas sólo se enseña el castellano. Esto constituye un crimen: lo primero es la infracción cometida con nuestros derechos como ciudadanos. Se nos arrebata el derecho a conocer nuestro idioma, se nos niega el derecho a aprender con él (…). Pero hay aún un segundo crimen, que resulta peor por inhumano: se tortura a nuestros niños durante los primeros años de escuela aprendiendo en una lengua que no es la materna>>.(1) 

Vemos, pues, cómo el nacionalcatalanismo invocaba entonces el derecho ciudadano a estudiar en la lengua materna e incluso apelaban a la UNESCO para recordar que <<Es axiomático que el mejor medio para enseñar a un niño es la lengua materna>>.(2) Obsérvese la paradoja: Cuando los niños catalanes no podían estudiar en su lengua materna - el catalán - durante el franquismo, esto era un crimen y una forma de tortura. 

No hacen falta muchas explicaciones: donde dice castellano, pongan catalán y podremos aplicarlo a lo que pasa actualmente en Cataluña. Es curioso: en la misma escuela que antes te obligaban a estudiar en castellano, ahora te obligan a estudiar en catalán. ¿Dónde está la diferencia? Ya  se sabe que los totalitarismos nacionalistas son hermanos o hermanastros; las mismas imposiciones antidemocráticas que perpetraba el franquismo en materia lingüística contra los niños catalanohablantes, hoy el nacionalismo catalán las lleva a cabo con los niños castellanohablantes. Exactamente igual. Bueno, o quizás no: la opresión lingüística actual cuenta con el apoyo entusiasta de la Iglesia catalana, de los socialistas y de otros grupos que se autodenominan de izquierdas; esa connivencia no la tuvo el régimen anterior. Ahora ya no es un crimen ni una tortura; ahora todo son rosas y flores o si lo prefieren, <<flors i violes>>. Así son los milagros de los carlistones tradicionalistas: han envuelto el excremento franquista en la bandera catalana y lo han convertido en una deliciosa tarta. Este averiado argumentario nacionalista, destinado a los bobos de solemnidad, ha sido comprado por la izquierda analfabeta española, tan antifranquista ella, y lo defiende con denodado empeño en las instituciones sin el menor sonrojo.

Pero el asunto es anterior al franquismo y ya fue tratado en la II República, ese régimen que hoy reivindican y toman como ejemplo tantos <<demócratas progresistas>>. En la Constitución de 1931 ya se declaró <<el castellano como idioma oficial  de la República>> añadiendo que <<todo español tiene la obligación de saberlo y el derecho a usarlo...>> y <<salvo lo que se disponga en leyes especiales, a nadie se le podrá exigir el conocimiento ni el uso de ninguna lengua regional>>(3)

Sin embargo, lo más curioso es que la Generalitat de Cataluña presentó ante las Cortes Generales un Estatuto en el que se defendía la obligatoriedad de que hubiese escuelas de enseñanza primaria con lengua vehicular en castellano en cualquier población catalana con más de 40 niños castellanohablantes.(4)

Finalmente se llegó a un consenso por la igualdad para que todos los ciudadanos pudieran tener la enseñanza en castellano, siendo la educación una competencia compartida con la Generalitat. De esta forma el gobierno de la República mantenía sus escuelas en Cataluña con el castellano como lengua vehicular y la potestad de abrir otras nuevas, sin perjuicio de que el gobierno catalán pudiera crear una red paralela con  el catalán como lengua vehicular, para todo aquél que, libremente, eligiera este tipo de enseñanza. Eso sí, siempre de acuerdo con el artículo 50 de la Constitución.(5)

He aquí un modelo democrático, sensato, equilibrado y respetuoso con los derechos lingüísticos de TODOS los españoles. ¿No se podía haber copiado e implantado durante la Transición? Por la razón que fuese, no se hizo, probablemente porque el legislador no supo adivinar que debajo del cordero nacionalista <<moderado>> se escondía el lobo totalitario; y cometió el grave error de ceder, en exclusiva, las competencias de educación a las CCAA, sin advertir el peligro que esta medida conllevaría en el futuro.

Así, pues, cuando la ultraderecha nacionalista llegó al poder en Cataluña, trazó un plan de dominación y control social - Plan 2000 -, infiltrándose en todas las instituciones, asociaciones y demás entes colectivos; comprando a los medios de comunicación, mediante generosas subvenciones y sobre todo, controlando a la escuela. De esta manera, a través de las leyes educativas, planes y directrices emanadas de la Conselleria d'Educació se desplegó toda una estrategia de adoctrinamiento escolar, siendo el idioma y la historia sus aliados principales. Todo en aras de la construcción nacional; eso que el <<¿Molt honorable?>> Pujol  llamó <<fer pais>> (hacer país). Y de aquellos polvos, estos lodos.

Digno de estudio es la habilidad desplegada por la burguesía nacionalista catalana para infiltrarse en la dirección de los partidos de izquierdas, convirtiéndolos en unos perritos falderos, sumisos servidores y defensores de sus intereses. En este sentido, conviene recordar que el actual modelo de inmersión lingüística se lo debemos al gobierno tripartito de izquierdas presidido por el socialista José Montilla; quien para ser coherente y demostrar las bondades del sistema de inmersión, <<predicó con el ejemplo>> llevando a sus hijos al Colegio Alemán San Alberto Magno de Barcelona, donde según su esposa - Anna Hernández -, los alumnos sólo reciben una hora a la semana de catalán: <<Dan poco catalán, ésta es la verdad...pero ya lo supliré yo más adelante. Prefiero que sepan alemán; sólo por saber este idioma ya encontrarán trabajo. Es como tener una carrera>>. Afortunada ella que puede <<elegir>>, pero eso está vetado a los trabajadores, que tanto defienden.

Pero no queda aquí la cosa: Hace unos años, el periódico La Gaceta publicó que muchos de los Consellers del tripartito que impuso la inmersión también llevaron a sus hijos a colegios donde no regía este sistema: Manuela de Madre, entonces Vicepresidenta del PSC; José Zaragoza, del mismo partido, Joaqim Nadal, exconsejero de política Territorial, etc.

También en el ámbito del nacionalismo más rancio, xenófobo e intransigente, sus líderes tampoco quieren <<las bondades de la inmersión>> para sus hijos. Así, Artur Mas, que estudió en el Liceo Francés, llevó a sus retoños a la Escuela cuatrilingüe Aula; Oriol Junqueras estudió en el Liceo Italiano, un colegio de pago donde asisten sus hijos, y lo hacen, no es por nada, simplemente <<por tradición familiar, como yo>>, decía el líder de ERC y <<defensor de la escuela pública>>. Y ya, para poner la guinda al pastel, conviene destacar que La Pilar de Catalunya, esa señora encargada de vocear la mercancía nacionalseparatista en el mercadillo de TV3%, mandó a su hija a estudiar, nada menos que a Suiza, donde como todo el mundo sabe, la lengua de la enseñanza es el catalán. Se trata del Aiglon College, un colegio de élite donde estudió la hija de Amancio Ortega, la princesa Tatiana de Grecia o Alfonso de Orleans-Borbón. (6)

Obsérvese, pues, que los anteriormente citados, no sólo pueden calificarse de malos políticos, sino que como padres son peor, ya que quieren lo bueno para los hijos de los demás y lo malo para los suyos. He aquí la prueba más contundente de las bondades de la inmersión lingüística; <<un modelo de éxito, reconocido internacionalmente>>, según sus paladines.Tan exitoso sistema ha dado pie a los astutos nacionalistas para difundir el bulo de que los alumnos catalanes tienen un nivel de castellano por encima de la media española; y sólo con dos o tres horas semanales de castellano y sin niguna prueba homogénea en toda España que avale tal afirmación(7). ¿Se puede tener más dureza facial? Pero lo sorprendente - o no - es que semejante rueda de molino ha sido tragada sin pestañear por la <<bobería nacional>>.

No ha de extrañarnos, por tanto, que cuando nuestros políticos <<mesetarios>> visitan Cataluña, manifiesten su <<sana envidia>> por esa <<riqueza idiomática>> de la sociedad catalana, al expresarse indistintamente en catalán y en castellano. Ahora bien, son tan consecuentes e hipócritas como sus compañeros catalanes: No conozco a ninguno que haya mandado a sus hijos a estudiar a Cataluña - Galicia o País Vasco - para que puedan <<enriquecerse>> aprendiendo catalán - gallego o vascuence -; ellos prefieren enviarlos a Reino Unido para <<empobrecerlos>> aprendiendo inglés. ¡Qué padres tan pésimos!

Pues no, señores: ni es un modelo de éxito ni se da en ningún país del mundo, porque la imposición obligatoria de este sistema es una aberración y una barbaridad, como reconocen prestigiosos lingüistas y psicopedagogos <<independientes>; entre otras razones porque, de forma generalizada, las ciencias de la educación recomiendan la enseñanza en la lengua materna, como tambien lo hace la UNESCO. Sin embargo, en la Educación Infantil de las escuelas públicas catalanas, se imparten semanalmente, 24 horas en catalán, una en inglés y CERO en castellano. Más tarde, en Primaria, se introduce el castellano con 2 horas lectivas a la semana. Esta es la tozuda realidad que cada día niega a los castellanohablantes sus derechos lingüísticos inalienables, en todos los ámbitos institucionales autonómicos; y lo que es peor, los grupúsculos de <<catalibanes>> harán la vida imposible a los que se arriesguen a reclamarlos. Mientras, la mayoría de nuestros políticos de aquí y de allí - de casi todos los partidos -  miran para otro lado y dejan abandonada a su suerte a más de la mitad de la población de Cataluña.

Nada más pisar la escuela, en Cataluña, a los niños castellanoparlantes, se les da el cambiazo lingüístico, por lo que pueden darse situaciones de lo más variopintas. Así, en una clase de preescolar, la maestra mostrando la imagen de una <<papallona>> (mariposa), pregunta a una pequeña: 

- A ver, María, ¿qué es esto?:  - Un mariposa, seño, respondió la niña.

- No, no es una mariposa; es una papallona, dijo la maestra. A lo que la alumna, en un alarde de dominio diplomático, concluyó: - Bueno, señorita, será una papallona pero se parece mucho a una mariposa.

¡Vano empeño éste de forzar a los niños a que vean <<papallones>> donde sólo hay mariposas! Cuando salgan al patio se comunicarán libre y espontáneamente en su lengua materna, por más que algún <<catalibán>> les conmine a hacerlo en catalán. De esta manera, convirtiendo a dicho idioma en la lengua de la imposición, harán del castellano la lengua de la libertad.

Para concluir, y volviendo a la idea inicial, quiero dejar claro que no defiendo la supresión de la inmersión en catalán, sino que se ofrezca a cada comunidad la educación en su lengua materna, como recomienda la UNESCO, la psicopedagogía y el sentido común, evitando la antidemocrática, irrespetuosa y discriminatoria obligatoriedad a estudiar en catalán. Cabe preguntarse, entonces, cómo los impenitentes  defensores de la libertad de las naciones y del inexistente <<derecho a decidir>> son tan reacios a respetar las libertades individuales de los ciudadanos.¿En qué se fundamenta el miedo a la libertad de elección de lengua por parte de los padres? Sólo  en razones políticas; en el País Vasco, tan admirado por los nacionalistas catalanes, los padres pueden elegir entre varios modelos lingüísticos sin problema alguno.

¡Ya está bien de permanecer en silencio ante las astutas falacias y mentiras del nacionalcarlismo!

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 (1) BENET I MORRELL, Josep:“Combat per Catalunya autónoma”. Barcelona (1977).

Nacido en 1920, Benet fue militante del grupo nacionalista ilegal Front Universitari de Catalunya, fundado en la clandestinidad en 1947, y más tarde formó parte de CiU. En el año 2000, Jordi Pujol le otorgó la Medalla de Oro de Cataluña. Falleció en marzo de 2008.

(2) O. C.

(3) CONSTITUCIÓN DE LA REPÚBLICA ESPAÑOLA DE 1931. TÍTULO PRELIMINAR. Artículo 4.

(4) Article 31. A totes les escoles primàries de Catalunya serà  obligatori l'ensenyament de l'idioma castellà. La Generalitat mantindrà escoles primàries de llegua castellana en tots els nuclis de població on, segons el darrer trienni, hi hagi un mínim de 40 infants de llengua castellana. En aquestes escoles s'ensenyarà la llenngua catalana.

(5) Artículo 50: Las regiones autónomas podrán organizar la enseñanza en sus lenguas respectivas, de acuerdo con las facultades que se concedan en sus Estatutos. Es obligatorio el estudio de la lengua castellana, y ésta se usará también como instrumento de enseñanza en todos los centros de instrucción primaria y secundaria de las regiones autónomas. El Estado podrá mantener o crear en ellas instituciones docentes de todos los grados en el idioma oficial de la República.

(6) Fuente: Dolça Catalunya, 23-2-2018.

(7) No existe una prueba homogénea para toda España, entre otras razones, porque los nacionalistas se oponen a realizarla. ¿Por qué será? Tampoco puede efectuarse un estudio comparativo serio con los exámenes de selectividad porque son diferentes en cada Comunidad Autónoma y las pruebas del Informe Pisa no sirven porque se hacen en catalán.

LA GANADERÍA EN OVERA. Por Alonso Martos Sánchez.

Rebaño de ovejas. Al fondo el <<Cortijo del Aire>>. Foto: J. Pardo.

Tradicionalmente, Overa se ha asociado a los aromas de azahar de sus frondosos naranjales; a sus esbeltas palmeras y árboles de gran porte; a los robustos maizales de sus pagos; al bullicio y variados cantares de los pájaros o a los sonidos del agua que discurre por las acequias.  En definitiva, a su verde paisaje por el que ha sido considerada como un <<refrigerante oasis>>.

Sin embargo, hemos de saber que, hasta hace muy poco, la ganadería ha constituido el otro pilar básico de la economía overense, predominando en algunos períodos históricos sobre la agricultura. Y es que la actividad pecuaria tuvo una gran importancia en nuestra tierra desde épocas pretéritas. 

Durante las luchas por la reconquista del reino nazarí granadino, la movilidad del ganado se adaptaba mejor a una tierra de frontera donde las razias de los bandos enfrentados eran frecuentes.

Ya bajo dominio cristiano, los moriscos continuaron con sus pequeños rebaños, teniendo incluso, algunos pastos privativos o zonas de uso reservado para los vecinos de Overa y Huércal. Eran las llamadas Redondas, que en 1573 fueron descritas por varios testigos ante el juez del Consejo repoblador, Sr. Antón de Pareja, aseverando:<<Que dichas villas tienen pasto común con la ciudad de Vera, excepto en un pedazo de hera que llaman La Redonda, y está en dos partes, una para el aprovechamiento de Güércal y otra para Overa>>. (1)

Ahora bien, quizás lo más relevante fue que a partir del siglo XVI, empezaron a venir de otras latitudes los llamados <<señores del ganado>> con grandes hatos que invernaban en nuestra localidad. Y es que, tras la deportación de los moriscos, sobrevino una gran despoblación en la zona, por lo que la mayor parte de nuestras tierras quedaron incultas, dedicándose a pastos. De la importancia de los mismos dan cuenta las constantes desavenencias y pleitos entre Lorca y Vera para hacerse con su control y administración, ya que los ganados foráneos debían registrarse y pagar al Concejo una tasa por los pastos - el herbaje -, lo que suponía una apetitosa fuente de financiación municipal.

Precisamente, por los registros de los herbajes podemos saber que durante siglos nos visitaron ganados de la comarca de los Vélez, de los altiplanos granadinos de Guadix y Baza, de Huéscar o de lugares tan lejanos como Chinchilla (Albacete) y la Serranía de Cuenca. Testigos de la trashumancia ganadera en la Ballabona son los aljibes  abrevaderos del Campico o del Algarrobo.

Sería después de la Guerra de la Independencia cuando, por los efectos de la contienda y la crisis en la exportación de lana, este tipo de trashumancia de los <<señores del ganado>> fue decayendo progresivamente hasta desaparecer a mediados del XIX. (2)

Con todo, podemos afirmar que los ganados foráneos de municipios próximos siguieron demandando nuestros pastos, como nos informa la historiadora Dolores Pérez Cuadrado (3), refriéndose a los rebaños de Lubrín o un poco más alejados, como los de Serón.

No obstante lo antedicho, nos consta que  después de 1850, la actividad ganadera tuvo gran importancia en nuestro municipio; de ello dan testimonio las sucesivas Actas capitulares, que nos muestran el persistente interés del consistorio huercalense por delimitar y preservar las vías pecuarias, así como la regulación de algunas actividades que pudieran perjudicar a los ganados.

Todavía en la segunda mitad del pasado siglo algunos propietarios de las tierras montuosas situadas entre la Saladilla y el Duende, en la Concepción, vendían los pastos a los ganados de localidades cercanas.

En nuestros cortijos era frecuente que hubieran pequeños hatos que complementaban los ingresos de la actividad agrícola y, en otros casos, el ganado podía constituir la dedicación principal, de la cual dependía la subsistencia de la familia.

Entre estas familias, muy relacionadas con la actividad ganadera, cabe mencionar a los Venteros, que además de ser marchantes de ganado, poseían rebaños con un considerable número de cabezas en sus cortijos y tierras de la Ballabona.

De los últimos pastores, propietarios de sus rebaños, recuerdo con mucho cariño a mi buen amigo Tomás el Poniente (D.Tomás Zurano) o a mi entrañable pariente D. Blas Parra Ortega. 

Overa era lugar de paso, donde sus fuentes y nacimientos servían de abrevaderos, por lo que aquí confluían varias vías pecuarias. De esta época pastoril conservamos algunos topónimos como la Cañada del Santo, paralela al camino de Lubrín, por donde subían los ganados que se dirigían al mercado de Huércal. Su denominación podía deberse a que, como era frecuente en otros tiempos, hubiese alguna hornacina con algún santo en la intersección del camino de Lubrín con el camino real que recorre longitudinalmente Overa, desde Santa Bárbara hasta Los Navarros y el límite con Zurgena. Tampoco hay que descartar que tal apelativo se debiera al apodo de El Santo, por el que se conocía a un importante y destacado ganadero lubrinense, afincado en la Ballabona, y asiduo usuario de esta vía pecuaria.

Otra servidumbre de los rebaños era la Cañada del Vicario, junto a la rambla de Almajalejo, que debía su nombre al propietario de las tierras por las que discurría, un sacerdote vicario de la familia de los Mena, y cuyas posesiones ya figuraban en el Catastro de Ensenada de 1750-54.

La cabaña ganadera se completaba con las bestias de labor – caballos, mulas y asnos - dedicadas a las faenas agrícolas y al transporte, y también algunas cabezas de vacuno, más fuertes y resistentes en las labores del campo: arar o tablear.(4)

Cabe añadir, por último, que la cría y engorde de cerdos y otros animales de corral (Aves y conejos principalmente) suponía un importante complemento en la economía doméstica pues, aparte de la carne, huevos o pieles, su venta suponía unos ingresos nada despreciables para las familias.

Asociados a la actividad ganadera, había una serie de oficios, cuyos profesionales merodeaban con frecuencia por nuestros cortijos. Tal era el caso de los recoveros, que compraban los huevos; los esquiladores, que cortaban el pelo a las bestias o la lana a las ovejas; los capadores, que castraban a los cerdos; los gallineros, que al grito de <<¡A los pollos y las gallinaaasss!>>, se presentaban ante los cortijeros para comprarles estas aves junto con los pavos, las palomas y los conejos. Y para no alargar la lista, citemos, por último a los marchantes o tratantes de ganado que, como indica su nombre se dedicaban, principalmente, a la compraventa de ovejas y cabras.

Los últimos marchantes de los que tengo memoria fueron los overenses Bartolo el Guarda (D. Bartolomé García) y Leoncio de la Terrera (D. Leoncio Asensio), muy apreciados y grandes amigos de mi familia, a los que recuerdo vestidos con aquellos negros blusones de marchante, yendo de cortijo en cortijo en busca de reses. Eran expertos en el trato y en el arte del regateo, de palabra fluida y convincente, cuyos contratos se resumían en un apretón de manos, garantizados por el valor de la palabra dada. Éstos asistirían después a las ferias y mercados de ganado a hacer negocio con los animales adquiridos. Entre los mercados de nuestra comarca destacaban por su importancia el de Albox, seguido del mercado de Huércal, donde aún hoy queda constancia del mismo en la denominación de la calle Mercado, que pasa por el lugar donde se celebraba tal evento.

Cabe añadir, para finalizar, que en la actualidad, las pocas personas que se dedican a la cría de ganado, lo hacen en granjas o de forma estabulada, abandonando así los usos y maneras tradicionales.

Hoy apenas podemos ver pastar por nuestros campos a un rebaño de considerable tamaño, que se encuentra en el cortijo de la Terrera.

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(1) <<Que la Redonda ... será media legua cuadrada de tierra, la cual se toma por ejido acotado; que en él no podía entrar el ganado ovejuno, que se nutría de hervage, si no solamente el bestial y ganado de los vecinos, aunque algunas veces, por voluntad del Concejo, se vendían para gastos de la república y que en lo demás, como dicho y declarado es, hace pasto común con Vera, no habiendo otros montes ni baldíos...>>. (GARCÍA ASENSIO, Enrique: Historia de Huércal-Overa y su comarca. Murcia, 1908).

(2) DÍAZ LÓPEZ, Julián Pablo: La trashumancia en el sureste peninsular durante la época moderna. Universidad de Almería.

(3) PÉRZ CUADRADO, Dolores: Condiciones de vida de la población almeriense, 1850 - 1930. Almería, 2010.

(4) N. del A: Tablear. Igualar la tierra con la atabladera, después de arada o cavada.

LA ESTAMPICA DE SAN MIGUEL. Por Alonso Martos.

La edificación de la mayoría de los santuarios y ermitas, bajo las diferentes advocaciones - generalmente, santos -, se asocia a algún hecho milagroso o leyenda que se ha ido transmitiendo de viva voz de generación en generación y que ha despertado la devoción de los lugareños. Éstos festejan la onomástica del santo organizando romerías y celebrando la eucaristía en el centro religioso de referencia; además pueden sumarse otros actos de carácter festivo como bailes, comidas de hermandad, etc.

Pues bien, la Ermita de San Miguel, en Overa, construida en 1747, no es una excepción y también tiene su leyenda.(1) Se dice que dicha ermita, situada sobre la cima de un cerro en el Campico de Nubla, a la derecha de la carretera de Almería a Murcia, conserva bajo su altar una madriguera. Y es que cuentan que un sacerdote de apellido Mena, viudo y con hijos, y natural de Huércal-Overa, era gran cazador por lo que solía perseguir tenazmente a los conejos con sus veloces galgos y sus fieros hurones.

Cierto día llegó el presbítero por el aislado cerro, hoy llamado de San Miguel, y ante una madriguera ladraron los perros con insistencia; echados los hurones nada salía y admirado de la acción de sus canes miró el sacerdote con una luz no encontrando más que una estampa enrollada del Santo Arcángel que recogió y guardó cuidadosamente. De vuelta a casa contó el hecho a sus hijos encargando a la chica que guardase el curioso hallazgo, pero bien pronto notó la ausencia de la estampa, estando el cofre cerrado bajo llave.

Olvidó el hecho, Mena, y al poco tiempo repitió la cacería por el mismo lugar y nuevamente sus lebreles buscaron la madriguera y echado el hurón sacó éste entre sus patas la milagrosa estampa. Mucho preocupó al sacerdote el nuevo hallazgo y como tornase al hogar encargando la custodia de la estampa a su hija y ésta volviera a avisarle de su desaparición, retornó al sitio consabido donde por tercera vez fue encontrada, decidiéndose a la construcción de la ermita que tal milagro demandara.

El pueblo, que conoció tan portentoso hecho, acudió a rendir veneración al Santo y, como los donativos fuesen muchos, se reunieron tres talegos de oro, que considerando el sacerdote no era lugar seguro de custodia, llevó a un cortijo, empotrándolo en la pared de aquella pobre mansión.

Pasados los años, un labrador del pago de Overa, llamado Urbano, contó a los <<Siete Niños de Écija>>(2) dónde estaba el tesoro y desprevenido el sacerdote fue robado.

Al decir la misa de San Miguel, vio Mena dos hombres que ansiosos le buscaban: eran los parientes de Urbano que pedían la extremaución para aquél.

El delator había recibido de los bandidos cruel paliza y era conducido al pueblo en gravísimo estado; desde entonces la imagen es querida y temida, no pensando nadie en distraer sus bienes.

Esta es, amigos, la milagrosa leyenda de nuestra ermita de San Miguel, al que la familia Mena adoptó como patrón y venera con profunda devoción, reuniéndose sus numerosos miembros en el santuario, al menos una vez al año, para rendirle culto y festejar su onomástica. Tradicionalmente también  han asistido al acto otros devotos de la zona que han accedido a la ermita para sumarse a la fiesta.

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(1) Fuente: El Mediterráneo de Almería. 3/6/1930. Pág. 1

(2) Los <<Siete Niños de Écija>> eran una cuadrilla de ladrones.

LOS MAESTROS DE INFANTIL Y PRIMARIA. Por Alonso Martos.

Cuando observo la magnífica labor que hacen las maestras de infantil - y digo maestras porque las mujeres son mayoría en esta etapa - pienso que los profesores deberían cobrar en razón inversa a la edad de sus alumnos. Con esta provocadora afirmación, no exenta de fundadas razones, no pretendo la polémica o el enfrentamiento entre los docentes de las distintas etapas de la enseñanza, sino poner de manifiesto, de manera radical, la infravaloración social de los maestros de infantil y primaria. Y es que, en esto, coincido con el psicopedagogo italiano Francesco Tonucci cuando afirma que <<Los maestros de infantil cuentan menos, trabajan más y cobran menos; esto corresponde a una idea antigua y falsa del desarrollo de los niños. Los maestros de infantil tendrían que cobrar más que los de universidad>>.

Y digo yo: ¿Acaso no son las primeras piedras y los cimientos de un edificio tan importantes - si no más - que el tejado basado en ellos? Muchos expertos coinciden en que las cosas fundamentales se aprenden en los primeros años de la vida. Dicen que en este período <<se conforma gran parte del comportamiento futuro de la persona>>. Asimismo afirman que, en esta etapa, se da el desarrollo cerebral más importante, por lo que los maestros de infantil y primaria desarrollan el trabajo más decisivo y fundamental.

En la etapa infantil se busca el desarrollo equilibrado del cerebro a través de una educación sensorial, muscular y rítmica. Es el  momento de mayor riesgo, porque los daños pueden ser muy graves, razón por la que debe exigirse una exquisita formación de los docentes destinados a ejercer  tan alta responsabilidad. Y no sólo eso, sino que debe exigirse, también, una rigurosa selección de los mejores en "saberes y vocación". Las carreras del ámbito sanitario y educativo deberían ser las más exigentes, tanto para acceder a ellas como en la formación de los futuros profesionales. Y es que los maestros de infantil y primaria "han de ver claro allí donde no se ve"; ellos son los que tanto siembran para que otros recojan y han de sentirse muy grandes trabajando con pequeños.

Ya en 1936, podía leerse en un periódico almeriense que <<Mientras los niños salgan de las escuelas a los diez años para ingresar al año siguiente en los Institutos, los Catedráticos de los tres primeros años tendrán que ser Maestros. Maestros especializados en la materia que hayan de enseñar, pero Maestros primarios, al fin.
A muchos Catedráticos les sabe muy mal actuar de Maestros; pero lo que ocurre en el fondo es que no saben serlo. Les es mucho más cómodo pasar lista, explicar la lección, preguntarla al día siguiente y, al final de curso, aprobar o suspender. ¡Pero así sale ello! (...)>>. 

Cuando nuestros niños de primaria acceden a los estudios de la ESO, no dejan de ser niños, por más que cambien de etapa o edificio, lo que exige la tarea continuada del maestro, en la que el alumno no solo aprende, sino que se ve continuamente asistido.

Pues bien,  amigos,  ahora que empieza este nuevo curso - tan complicado de gestionar por culpa del "famoso virus" - quiero concluir gritando alto y claro que ¡VIVAN LOS MAESTROS! porque para llegar a ser ingeniero, médico, abogado o cualquier otra profesión, antes, hemos recibido las enseñanzas de un maestro. Y, siendo consciente de que también en esta profesión hay "ovejas negras", desde aquí expreso mi más sincero reconocimiento, admiración y respeto por todos aquellos maestros y profesores que son dignos acreedores de llevar esos nombres, sean del nivel que sean.

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 (1) La Voz (Almería), 01- 01- 1936, pág. 7.

VENTAS DE OVERA (I): LA VENTA DEL EMPALME. Por Alonso Martos.

El Empalme o Cruce de Overa: Al fondo,
 el Hotel Overa y a la derecha la casa de
D. Pedro Parra, en la finca <<El Paraíso>>.
También se observa, en el centro izquierda
el Almacén de Obras Públicas.La Venta,
ya había pasado al mundo del recuerdo.
 Foto: Lola Zurano.

El cobrador de la Alsina(1), con uniforme gris y riñonera de cuero, dispensaba y cobraba en ruta el importe del billete; al llegar al Empalme, anunciaba la parada: ¡VENTA OVERA! 

Y efectivamente, allí, en el cruce de la carretera N-340 con la comarcal del Valle del Almanzora, se encontraba la famosa Venta. Frente a ella se hallaba la Casilla de peones camineros, donde vivía la familia de Juan el Capataz, y a pocos metros, en el lado norte, el Almacén de Obras Públicas. En la posguerra, también en este lugar estuvo situado el llamado Control de la guardia civil para prevenir el estraperlo.

Eran los años sesenta de la pasada centuria, y dicho establecimiento estaba regentado por el matrimonio Sánchez Navarro (D. José Antonio y Dña. Gregoria), que serían sus últimos venteros y cuyo apelativo acompañará a toda su familia mientras permanezca en la memoria de los overenses; por la misma razón, otra famosa familia de Overa también es conocida por el apodo de Los Venteros. Y es que nuestra localidad, por ser un lugar de paso y encrucijada de caminos, era tierra de ventas: único refugio de aquel variado tipo de transeúntes del que fueron testigos los desamparados y arriesgados caminos decimonónicos.

Lugares de parada y fonda de arrieros y recueros, cosarios y trajineros, pastores y ganaderos, viajeros de diligencias y otros carruajes, caminantes... en fin. Eran posadas, establos y zonas de descanso para personas y animales, donde no faltaba un plato de comida caliente, ni el vino y el aguardiente. También los animales disponían de abrevadero y se les servía una ración de paja y cebada, reponiendo fuerzas para continuar la sufrida ruta.

No ha de extrañarnos que, en establecimientos de tan variopinta concurrencia, se dieran los más diversos sucesos y hazañas, algunos de los cuales han sido inmortalizados por la literatura. Así, nuestro insigne D. Francisco de Quevedo, tachaba de sisones a los venteros porque lo mismo aguaban el vino que daban gato por liebre. Famosa es, asimismo, la hazaña quijotesca según la cual el ingenioso hidalgo fue armado caballero en una venta manchega, "un castillo" del que salió malparado al haber entrado en conflicto con unos arrieros que lo apedrearon sin muchos miramientos.

La Venta del Empalme, por su situación en un cruce de caminos y a medio camino entre Murcia y Almería, era un establecimiento afamado y de referencia en nuestra provincia y fuera de ella. La prensa decimonónica se hace eco de algunos eventos o sucesos acaecidos en dicha venta y dignos de ser mencionados. Así, en 1891, con motivo de una graves inundaciones que devastaron parte del pueblo de Albox, el ministro conservador D. Francisco Silvela(2) visitó la zona. Al dirigirse a Vera, se detuvo un rato en <<la Venta del Empalme de Overa>>(3) donde departió con un numeroso grupo de periodistas y les transmitió la triste impresión que le produjo la visita al pueblo albojense.

Reseñable fue también un famoso robo acaecido en el mismo establecimiento y del que dio cuenta, en 1894, La Crónica Meridional en estos términos:<<En la Venta del Empalme de Huércal-Overa, una noche del mes de Julio próximo pasado le fueron robados á un traficante de ganados, dé Fuente Alamo, conocido por Paco (a) el Macao, la cantidad de 11.600 reales en papel que contenía una cartera que llevaba, dejándole esta completamente vacía en su bolsillo. Del hecho se dio conocimiento al Juzgado de Instrucción y Guardia civil de Huércal-Overa, dando por resultado reducir á prisión todos los que había en la posada; habiendo experimentado todos vejámenes y pérdidas en sus intereses, ... y estar presos en un calabozo como los mas empedernidos criminales: la Venta se quedó sin parroquia, y la opinión pública señalaba con el dedo á honrados padres de familia, que se estaban buscando el alimento para esta>>(4). La cantidad robada era, para la época, una fortuna y he aquí que un vecino pobre de Uleila del Campo, por esas fechas, empezó a comprar tierras a precios fabulosos y despertó las sospechas de sus paisanos. Por ello, la Guardia Civil de Sorbas se desplazó hasta el citado pueblo y habiendo detenido al sospechoso, logró que éste confesara la autoría del robo, quedando esclarecida, así, tan vil fechoría.

Cabe añadir, finalmente, que si los sucesivos venteros hubiesen dejado por escrito sus vivencias y anécdotas,  acumuladas a lo largo de los años en el ejercicio de su profesión, hoy dispondríamos de una fuente de información de primer orden para conocer la intrahistoria de la época.

Desgraciadamente, en una de las remodelaciones viarias del Empalme, la emblemática Venta fue derribada, pasando al otro mundo; ese mundo de los entrañables recuerdos de una época de esplendor de nuestra querida Overa.

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(1) Un autobús de línea que cubría el recorrido entre Murcia y Almería y que pertenecía a la compañía T. Alsina Graell Sur.
(2) D. Francisco Silvela (1845-1905) fue un político conservador y académico que ocupó varios ministerios a lo largo de su carrera política (Ministro de Gobernación, de Gracia y Justicia, de Estado y de Marina), llegando a ser Presidente del Consejo de Ministros durante la regencia de María Cristina y el reinado de Alfonso XIII.
(3) La Crónica Meridional (Almería), 26-9-1891. Pág. 2.
(4) La Crónica Meridional (Almería), 31-1-1894. Pág. 3.

LA VIRGEN DE LA SOLEDAD, PATRONA DE OVERA. Por Alonso Martos.

Interior de la Iglesia Parroquial de Overa, presidida por Nuestra Señora de la Soledad.

Sí, amigos, Patrona de Overa; así lo consideraba, hace casi un siglo, el semanario regional <<El Almanzora>>. El citado periódico lo afirma de forma explícita e inequívoca: <<Desde Overa. En esta pintoresca aldea, sitio de los más hermosos que baña el Rio Almanzora, verificóse el pasado dia 29, en un bonito y lujoso templo, una magnífica función religiosa en honor de la Santísima Virgen dé la Soledad, PATRONA DE DICHO LUGAR.

La Iglesia estaba adornada con plantas y flores, resultando una verdadera preciosidad.

Ofició el Rector don Fernando Alcaraz Egea, digno y virtuoso sacerdote, a quien venera este honrado vecindario.

Cantóse una misa mayor por las bellas y cristianas señoritas Isabel y Rosa Alcaraz Egea y el maestro de Instrucción Primaria don Antonio Gámez Ibañez, que estuvieron admirables (...)

Entre los numerosos fieles había personalidades de gran cultura que reconocieron las cualidades de tan excelente sacerdote, que ha sido felicitadísimo.

Después se quemó un bonito castillo de fuegos artificiales, con gran velada musical por la banda municipal de Huércal-Overa.También hubo bailes populares que duraron hasta las altas horas de la madrugada. La Comisión de estos festejos ha sido muy elogiada. El Corresponsal>>(1).

Comparto y hago mía esta consideración, basándome en argumentos y razones históricas. Y es que durante siglos, los overenses escogieron a la Virgen de la Soledad – Virgen de los Desamparados o Virgen de los Dolores – como su <<defensora y protectora>>, siendo la <<Titular de su Iglesia Parroquial>>(2).

Veamos: Tras la conquista cristiana y para satisfacer la demanda de culto de la población, durante la primera mitad del siglo XVI, se edificó la Iglesia de Overa - en el actual barrio de Santa Bárbara - bajo la titularidad de la Virgen María. Años después, con el alzamiento de los moriscos, fue quemada y semidestruida, quedando fuera de uso. Los sublevados fueron deportados y nuestra localidad quedó totalmente despoblada.

Una vez repoblada la zona y asentados los nuevos overenses, la Iglesia fue reedificada por el escribano de Huércal-Overa, D. Pedro Sánchez Rubio, en 1708, bajo la advocación de Santa Bárbara, pero la titularidad primigenia no desapareció, sino que quedó eclipsada en favor de la Santa, por la que el Sr. Rubio sentía una fuerte y especial devoción. Así, este centro religioso, que hacía funciones de parroquia, gozaba de una cotitularidad o copatronato que recaía en la Virgen de los Dolores y en Santa Bárbara. Nuestro paisano e historiador, Alfonso González, lo pone de manifiesto cuando cita un testamento de 1712, otorgado por los suegros del escribano en el que disponen que se les diga <<perpetuamente una misa rezada el día de sus respectivas onomásticas, en la Iglesia de “Nuestra Señora de los Dolores y de la Gloriosa Santa Bárbara” de Overa>>(3).

Por otro lado, en la temprana fecha de 1664 se constituyó en Huércal y Overa – que así era la denominación de entonces – la <<Pontificia, Real, Venerable e Ilustre Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y el Santo Sepulcro del Redentor>>(4), la cual fue restaurada en la segunda mitad del siglo XIX y cuya titular es la Virgen del Río. Esta denominación popular ha sido llamada, además, con alguno de los siguientes títulos: Virgen de los Desamparados, Virgen del Primer Dolor o Virgen de la Soledad(5). He aquí tres denominaciones para una misma Virgen.

Pues bien, la devoción y el fervor popular de los huércal-overenses hacia Nuestra Señora, en cualesquiera de las advocaciones antedichas, permaneció en el tiempo, llegando hasta nuestros días. Por ello no ha de extrañarnos que el molinero de Overa se encomendara a la Virgen de los Desamparados en medio de la tormenta - y no a Santa Bárbara como es preceptivo cuando truena – o que el mismísimo Cura Valera aconsejara a los feligreses de Overa que rogaran a la citada Virgen(6) para que desapareciera la epidemia de cólera que azotaba la zona en 1885. Fue así cómo la Virgen de la Soledad, cuya imagen fue cedida por la vecina Rosa Pérez(7), visitó cada una de las casas de nuestra localidad aquel 29 de julio, obrando <<el milagro>> de que no hubiese más fallecidos a causa del fatídico virus.

Que la Sra. Pérez tuviese esa imagen es ya un indicio de la existencia de una devoción previa hacia nuestra Patrona; pero en cualquier caso, fue la iniciativa, el fervor popular y la fe en Ella,  lo que condujo a los vecinos a instalar su imagen en una "capillita o templete" construido con ramas de árboles. Esta sería la semilla que daría origen a la actual parroquia.

Cabe añadir, además, que cuando a principios de la pasada centuria fue edificada la actual Iglesia Parroquial y erigida en Rectoría por el Obispo de Cartagena, se efectuó bajo el título de <<Nuestra Señora de la Soledad y Santa Bárbara>>(8), siguiendo la tradición y abarcando a toda la demarcación de Overa. 

Todo lo antedicho me lleva a pensar que se hizo realidad un sentimiento colectivo ancestral de los overenses, fruto de una acendrada religiosidad popular que se ha mantenido con el paso de los años.

Finalmente y para evitar posibles malentendidos, quiero dejar claro que esta exposición no obedece a ningún sentimiento o devoción personal, que como es obvio pertenece al ámbito de mi privacidad y no interesa a nadie; mi escrito responde a un intento de buscar <<la verdad histórica>> sobre un tema complejo donde confluyen los sentimientos y las razones. Estos son, por tanto, algunos de mis argumentos y razones.Insisto, amigos: Argumentos y razones.

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(1) El Almanzora. Semanario Regional. (Huércal-Overa). (3-8-1929. Pág. 2).

(2) DRAE: Patrón, na. 1. Defensor, protector. 2. Santo titular de una Iglesia. 3. Santo elegido como protector de un pueblo...
(3) GONZÁLEZ SÁNCHEZ, Alfonso: Iglesia de Santa Bárbara. Aportaciones historiográficas y algunas consideraciones sobre su origen. Pág. 28. Huércal-Overa, 2013. Publicado en Warqal es.
(4) CARRASCO TERRIZA, Manuel Jesús: GUÍA PARA VISITAR LOS SANTUARIOS MARIANOS DE ANDALUCÍA ORIENTAL. Pág. 65. Volumen 11 de la serie MARÍA EN LOS PUEBLOS DE ESPAÑA. Madrid, 1998.
(5) O. C. Pág. 63.
(6) GARCÍA ASENSIO, Enrique: Historia de Huércal-Overa y su comarca. Murcia, 1908. Tomo III, págs. 350 y 351.
(7) O.C. Tomo III, pág.455.
(8) Anejos y Rectorías:OVERA. En Marzo de 1908. Titular Santa Bárbara; pero instalada en la iglesia de la Soledad, sitio de Los Menas, como más céntrico; con 1800 almas, desempeñada por el Cura Rector Don Juan Sánchez Guerrero.(GARCÍA ASENSIO, Enrique: O. C. Tomo III. Pág. 263).

EN DEFENSA DEL NOMBRE DE OVERA. Por Alonso Martos Sánchez.

Castillo de Overa.

A QUIEN CORRESPONDA.

Un servidor, vecino de Overa, aficionado a la historia local y amante de las cosas bien hechas, con tono "desenfadao" pero con toda la seriedad y el respeto debido, atentamente, 

EXPONGO:

- Que el nombre de Overa es muy antiguo, probablemente de origen latino y, según los estudios históricos de los que tengo conocimiento, la primera noticia escrita que se tiene del mismo es de principios del  siglo XIV (1304). (1)

- Que es sabido que Overa es cofundadora de nuestro municipio, compuesto por dos entidades diferenciadas: Huércal y Overa, como su nombre actual indica y queda reflejado en su escudo.(Ver ANEXO)
 A partir de la reconquista (1488) los textos se refieren a Huércal  o Güércal y Overa u Obera, siempre con la conjunción copulativa y así permanecerá hasta el siglo XIX, cuando se sustituyó por el actual guion. Sirva como testimonio imparcial las palabras de D. Miguel Bolea y Sintas -Presbítero cuevano - quien en 1882 escribía: "...El lugar de Overa es muy antiguo y, por cierto, de rica tradición árabe y fue tomado a los de esta gente en 1488, incorporado después a la ciudad de Lorca como aldea, a ella siguió incorporada hasta el año 1.668 ,  en que por sus propias fuerzas, de una manera altamente honrosa, Huércal y Overa, consiguieron el dictado de Villa , que se llamó <<Huércal y Overa >> y no Huercal-Overa como ahora decimos" (...).

- Que al final del siglo XV, Overa tenía el triple de habitantes que Huércal: <<... estaba más poblada al tener mayor cantidad de tierras fértiles y estar más resguardada>> (Fontenla). Podría decirse, ateniéndonos al número de habitantes, que era más "importante" que Huércal. Fue a partir de la segunda mitad del siglo XVI y, sobre todo, tras la guerra de los moriscos (1568-1571) y su posterior expulsión, cuando la situación se invirtió y Huércal pasó a estar más protegida y dar más seguridad a la población, quedando Overa despoblada durante bastante tiempo - un siglo aproximadamente -, por lo que algunos documenntos se refieren a nuestra villa como <<el despoblado de Overa>>. Con todo, debido a su pujante agricultura - donde se introdujeron cultivos comerciales como los cítricos - y a su actividad ganadera, al final del siglo XIX, nuestra entrañable y bonita localidad llegó a tener la considerable cifra de 1.600 habitantes - el doble que en la actualidad -, convirtiéndose en uno de los principales motores económicos de nuestro municipio.

- Que, desde siempre, nuestro pueblo ha sido llamado por su nombre histórico - OVERA -, tanto por las personas de a pie, como por las instancias oficiales y así ha aparecido en los mapas y documentos. Pueden aducirse infinidad de testimonios: por ejemplo, la noticia aparecida en un diario almeriense el 8 de febrero de 1936, refiriéndose a nuestra localidad, según la cual <<El Presidente del Consejo Local de Primera Enseñanza de Huércal-Overa comunica que con fecha 4 del actual tomó posesión de la escuela de Overa el maestro propietario de la misma D. Emilio García Prieto>>, overense de adopción y persona muy querida y respetada por todos.

- Que, descartando la mala fe - que suele ser hija de la mediocridad y la incultura -, puede afirmarse que la ignorancia de nuestra propia historia, la desidia, dejadez y abandono de quienes tienen que velar por estos asuntos, así como la actitud complaciente, acrítica y resignada de los overenses, han contribuido a que la villa de Overa se convierta en un paraje sin nombre. Nos han borrado del mapa. Según las cartas que me llegan, un servidor no vive en Overa; vive en el Paraje Los Menas, sin más. Imagínense que obviamos el nombre de Huércal y nos dirigimos al Paraje La Molineta o al Paraje Noria del Pino, confundiendo la parte con el todo. 
Igualmente puede decirse de la salida de la Autovía donde está indicado el barrio de La Concepción y no el conjunto poblacional que es Overa. Y lo que es un despropósito mayor aún, si cabe: En otros casos se identifica Overa con Los Menas, considerando a los otros barrios como "pedanías" o entidades ajenas y separadas del conjunto(2).

- Que los nombres de los cinco barrios que, actualmente, configuran nuestro pueblo  (Santa Bárbara, El Pilar, Los Menas, Los Navarros y La Concepción) son muy posteriores, - Ninguno iría más allá del siglo XVII - y alguno como el Pilar, apenas sobrepasa los 50 años.

- Que, para evitar suspicacias o malos entendidos, declaro  que me siento de Overa y de Huércal, que son dos pueblos distintos y, unidos junto a otros núcleos de población, no menos importantes y con mucha historia (Sta. María de Nieva, Úrcal, Almajalejo,...) conforman un precioso y variado municipio que es  Huércal-Overa, del cual me siento orgulloso. Quien me conoce sabe que estoy vacunado contra los "nacionalismos localistas", pero defiendo el rigor histórico y me gustan las cosas bien hechas, detesto a los chapuceros y a los que cobran del erario público sin ganarse el sueldo; y lo que es peor: sin estar preparados para desempeñar dichos cargos.

Por las razones expuestas y otras que me reservo para no extenderme más, respetuosamente

SUPLICO:

Se tomen las medidas pertinentes a fin de restablecer el nombre de Overa en los mapas, guías, etc, así como su inclusión el el cartel indicador de la Autovía o en las diversas publicaciones de nuestro Ayuntamiento. Y si quieren referirse a sus barrios, indiquen entre paréntesis su pertenencia al conjunto del núcleo de población. Por ejemplo: Overa (Los Menas), evitando así las numerosas y reiteradas confusiones con Las Menas de Serón.

Espero y deseo que esta petición sea atendida por nuestras autoridades, aunque sólo sea por rigor y "justicia" histórica. Sin otro particular, 
ATENTAMENTE.

 ANEXO:

ESCUDO DE HUÉRCAL-OVERA.

 

Escudo de Huércal-Overa

<<En el (Cantón) izquierdo resalta el Castillo de Overa, con la escala que formó el bravo capitán lorquino Tomás de Morata, con las cuerdas y sogas que halló a mano, para escalarlo denodadamente: la luna campea sobre el castillo como en la noche del asalto: el color de este cuartel simboliza la sangre del centinela moro, á quien dio muerte el valiente Morata en las almenas de la asaltada fortaleza>>. (Fuente: Ayuntamiento de Huércal-Overa).
 
Nótese que se refiere al Castillo de Overa y no al Castillo de Santa Bárbara, como erróneamente suele decirse en la actualidad, pues el nombre del barrio proviene de la iglesia o ermita construida bajo esta advocación en el siglo XVIII.

MAPA.

Obsérvese cómo el nombre de Overa ha desaparecido del mapa; y no sólo eso, sino que tampoco figuran los barrios de Los Navarros y El Pilar.

Pero no siempre ha sido así. Tradicionalmente, en mapas y documentos   nuestro pueblo ha sido denominado por su nombre histórico. He aquí una muestra que lo acredita:  en este antiguo mapa, queda consignado el nombre de Obera.

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(1)VER http://flumensuperbum.blogspot.com.es/2013/01/overaorigen etimologico-por-alonso.html

(2)Sociedad - Huércal-Overa - 07- 02- 2015.

El Ayuntamiento de Huércal-Overa impulsa el transporte urbano en el término municipal con la ampliación de nuevas rutas desde las pedanías que se inician el próximo lunes 9 de febrero. En concreto las paradas desde las que partirá el autobús urbano serán La Concepción, Los Navarros, <<Overa (El Estanco y la Iglesia)>>, El Pilar (colegio), (...). (Fuente: Almería 24 h.com)